NASA正悄悄打造静音X-59超音速飞机 将于2023年首次飞行

(资料图)

美国国家航空航天局（NASA）正在悄悄地打造静音版超音速飞机。美国宇航局的X-59就是这样一架超音速飞机，旨在测试技术，希望通过减少飞机穿越音障时空气压缩产生的声音（轰鸣声），使商业超音速旅行变得可以忍受。

上个月末，X-57团队在洛克希德-马丁公司位于加利福尼亚州帕姆代尔的设施中将飞机尾部与机身连接起来，美国宇航局的目标是在今年晚些时候进行试飞。

这些天围绕美国宇航局的所有炒作都是关于该机构的阿特米斯计划，该计划将很快把宇航员送上月球。去年年底，该机构将其阿特米斯1号任务送入月球轨道，并在本月早些时候宣布了自阿波罗时代以来首次载人登月任务的人员名单。

然而，在后台悄悄地，NASA和其X-59项目的主要承包商洛克希德-马丁公司正在建造X-59飞机。洛克希德公司在2016年获得了该飞机的设计合同，在进行了一系列小规模的风洞测试后，两年后的2018年又获得了全面授权。第一个系列的测试验证了设计的飞行稳定性和攻角，以确保飞行员在出现异常情况时能够控制它。

这种控制对X-59至关重要，因为它是一种罕见的没有前窗的设计的飞机。飞机的设计需要一个长长的机头，以确保上下流动的空气不会发出巨大的音爆，这使得在驾驶舱前面放一个窗户没有用，因为它在机头顶端的后面太远，提供的能见度有限。然而，飞行员将以侧窗的形式拥有一些直接的能见度，前面的能见度主要由屏幕和现场摄像机提供。

为X-59提供动力的是通用电气的F414-GE-100发动机。这种发动机被用于各种战斗机，如萨博"鹰狮"和F/A-18S"超级大黄蜂"。X-59本身设计的巡航速度为1.42马赫或大约每小时940英里，最高速度为1.5马赫（每小时990英里）。

洛克希德公司于去年11月将发动机连接到飞机上，标志着组装过程中的另一个关键步骤。团队在2021年开始组装X-59，当时其机身、尾翼组件和机翼合并在一起。在此之后，部分飞机首次通电，并在几个月后运往德克萨斯州，对机身进行第一轮测试。

洛克希德公司也制造世界上最先进的战斗机，它在制造F-16的同一设施中测试了X-59。测试包括评估其结构强度和传感器精度，并将数据与计算机模拟进行匹配。两个月后，在2022年4月底，飞机回到了加州，又对一个更大的模型进行了一系列风洞测试。美国宇航局还改进了其摄影技术，以在测试环节拍摄比音速更快的声波的照片。发动机在11月安装后，3月的尾部连接是一系列令人兴奋的测试前的最后阶段之一，这使我们可以最终看到飞机发动机的发力情况，美国宇航局的目标是在今年晚些时候进行X-59的首次飞行测试。